Comment briller en Société
PASSER SUR LE BILLARD
Cette expression familière signifie « se faire opérer« . Mais quelle en est la bonne origine ?
1-Évoquer le billard comme table de chirurgie de fortune est bel et bien une des hypothèses avancées pour expliquer l’origine de l’expression « passer sur le billard« .
Compte tenu de sa masse imposante, la table de billard était une des seules surfaces planes de grande taille fixe qu’on trouvait dans les châteaux. Le billard aurait alors servi, à l’occasion, en cas d’urgence, quand on n’avait pas le temps de trouver mieux, de table de chirurgie.
Une anecdote de 1870 atteste d’ailleurs de cet emploi : blessé lors de bataille de Sedan (guerre franco-prussienne), le Maréchal Mac-Mahon fut vraiment opéré sur une table de billard à l’arrière d’une brasserie.
2-L’origine Militaire : Si on s’en réfère aux travaux du linguiste Gaston Esnault, pendant la 1ère Guerre Mondiale, les soldats appelaient » billard » le No Man’s Land entre 2 tranchées..
« Monter sur le billard » désignait alors le fait de sortir de sa tranchée pour lancer une opération. Les malheureux qui mourraient dans cette zone « restaient sur le billard » tandis que ceux qu’on devait opérer sur place « passaient sur le billard« .
3-L’Origine Grivoise : Selon Claude Duneton, historien du langage, un lit était fréquemment surnommé un billard, en sachant que le jeu consiste à pousser des boules dans des trous à l’aide de queues.. Il ne fallut pas longtemps pour que les rouages de l’antiphrase et de l’argot se mettent en route et que « passer sur le billard » désigne le fait de devoir subir une chirurgie.
4-L’Origine Médicale : l’origine la plus probable à mon sens de l’expression.
« Passer sur le billard » est à chercher chez les dentistes ! En 1834, le Dr Louis Alexandre Billard fonde la 1ère fabrique de matériel dentaire dans laquelle il produit aussi bien des prothèses en porcelaine que de l’instrumentation. Dès 1875, en s’inspirant du fauteuil Justus Ask (de la maison américaine R.W.Archer), il propose un fauteuil de dentiste à bascule avec crachoir, hauteur réglable et tout le toutim : ancêtre moins high-tech mais rudement proche quand-même du fauteuil qu’on connait aujourd’hui. Le fauteuil Billard trouva rapidement place dans de nombreux cabinets dentaires et c’est tout naturellement que, quand on venait se faire soigner les dents, on « passait sur le Billard« .
Passer sur le billard est une expression familière qui signifie « se faire opérer », mais son origine reste sujette à débat. Voici les principales hypothèses proposées :
- La table de billard comme surface chirurgicale de fortune
Cette explication remonte à une époque où, en cas d’urgence, les tables de billard, avec leur grande surface plane et leur stabilité, pouvaient servir de table d’opération improvisée, notamment dans les châteaux. Une anecdote célèbre de 1870 relate que le maréchal Mac-Mahon, blessé lors de la bataille de Sedan, aurait été opéré sur une table de billard dans une brasserie réquisitionnée. - L’origine militaire
Selon le linguiste Gaston Esnault, le billard désignait le no man’s land pendant la Première Guerre mondiale, cette zone plane et meurtrière entre deux tranchées. « Monter sur le billard » signifiait sortir de sa tranchée pour une opération militaire risquée. Les blessés évacués étaient ensuite opérés en urgence, donnant naissance à l’expression. - L’origine grivoise
L’historien Claude Duneton propose une version plus légère : le lit, parfois surnommé billard en argot, faisait référence au jeu de boules et de trous. Par antiphrase, « passer sur le billard » aurait fini par désigner une opération chirurgicale, marquant une transition d’un sens grivois à un sens médical. - Une origine médicale directe
Une hypothèse moins connue, mais intéressante, lie l’expression au Dr Louis-Alexandre Billard, qui révolutionna l’équipement dentaire au XIXᵉ siècle. En 1875, il introduisit un fauteuil de dentiste sophistiqué, rapidement surnommé le Billard. Ainsi, les patients, venant pour des soins dentaires, auraient popularisé l’expression.
Si toutes ces pistes restent plausibles, la première hypothèse – celle de la table de billard utilisée comme support chirurgical – semble la plus largement admise, en raison de sa simplicité et de récits historiques concrets qui l’appuient.
Monfeuilleton.com® 